电动葫芦和普通葫芦在功能和用途上存在显著的差异。
电动葫芦，作为一种特起重设备，通常安装在天车、龙门吊之上，它体积小、自重轻、操作简单、使用方便。电动葫芦主要用于工矿企业、仓储、码头等场所，通过电机驱动实现物体的升降和移动。其特点包括结构紧凑、电机轴线垂直于卷筒轴线，并采用蜗轮传动装置。 然而，电动葫芦也存在一些缺点，如长度尺寸大、宽度尺寸大、结构粗笨、机械效率低、加工较难等。另外，电动葫芦虽然工作效率高，但电动机无过载保护，易烧毁电机，且起动太猛、运行不稳，易产生葫芦脱轨整体坠落而造成安全事故。
而普通葫芦，通常指的是葫芦这种植物或其制品。葫芦的外形有点像一颗椭圆形的果实，略带有曲线，有些像是一个小瓜，但比较扁平。它的大小、颜色、表面纹路和质地都因种类不同而各具特色。在文化上，葫芦常被视作吉祥的象征，被用来制作工艺品、各类装饰品甚至乐器。

综上所述，湖北电动葫芦和普通葫芦在定义、功能、用途和特点上都存在明显的区别。电动葫芦是一种机械设备，用于物体的升降和移动；而普通葫芦则是一种植物或其制品，具有多种文化意义和用途。